Bevor der gestrige Spieltag jedoch in seine spannende Phase eintrat, hatten sich vier der acht Teilnehmer bereits von der Bühne verabschiedet. Spitzenreiter Peter Leko ließ mit den weißen Steinen gegen Francisco Vallejo Pons nie wirkliche Gewinnversuche erkennen und konservierte mit dem Remis seine Führung gegen den Spanier. Da auch Teimur Radjabov gegen Levon Aronian eine Dauerschachkombi erlaubte, muss Leko auch weiterhin nicht um seinen Platz an der Sonne bangen.

¡Venga!, Chucky!

Doch die beiden anderen Begegnungen hatten es in sich. Besonders besorgt dürften die Fans nach dieser Runde um Vassily Ivanchuk sein. Dass dieser immer mal wieder spektakuläre Einlagen der besonderen Art parat hat, ist hinlänglich bekannt, aber was ihm gegen Etienne Bacrot widerfuhr, ist wirklich tragisch. Gute 30 Züge lang gaben sich beide Seiten keine sonderliche Blöße und die Partie hätte ein friedliches Ende nehmen können. Doch der Franzose leistete sich die eine oder andere Ungenauigkeit, die Ivanchuk Zug um Zug bestrafte. Mit einem Mal war die weiße Stellung traumhaft und schlicht gewonnen. Doch zum Leidwesen des Ukrainers hielt dieser Zustand nur bis zum 39. Zug. Nein, nein, Vassily patzte nicht etwa in Gewinnstellung, wie es jedem Schachspieler in höchster Zeitnot mal passieren kann, er ließ einfach die Zeit ablaufen... Der nächste weiße Zug war doch klar, 40.De5! und die Probleme des Schwarzen nähmen aufgrund der schwachen Grundreihe bald Überhand. Doch "Chucky" konnte das offensichtlich nicht mehr rechtzeitig realisieren und musste einem verdutzten Bacrot zum Sieg gratulieren. Ein tragisches aber natürlich letztlich verdientes Ende. Keine Macht der Welt kann Bacrot dazu zwingen, eine schlechte Stellung aufzugeben, weil der Gegner seine Bedenkzeit nicht vernünftig einzuteilen wusste.

Zu guter Letzt dürfte auch auf dem Gesicht des Weltmeisters wieder ein Lächeln zu finden sein. Veselin Topalov revanchierte sich bei Peter Svidler für die Niederlage aus der ersten Runde in Morelia und schenkte dem Russen kräftig ein. Dessen Grünfeldinder passt in diesem Turnier hinten und vorne nicht und das bewies ihm der Bulgare mit einem sicher herausgespielten Sieg und schiebt sich damit ins erweiterte Mittelfeld vor. Für Svidler ist nach dieser neuerlichen Niederlage der Zug zwar noch nicht abgefahren, aber will er um den Sieg noch ein Wörtchen mitreden, wäre er möglicherweise gut mit der Umstellung seines Schwarz-Repertoires beraten.

Tabelle nach der 8. Runde

Remis-Statistik

Paarungen der zweiten Turnierhälfte in Linares