Vier Spieler des Chess-Meetings werden sich bei der WM 2007 wiedersehen, und auch heute blieben sie quasi zur Probe ganz unter sich. Vishy Anand führte die weißen Steine gegen Mexiko-Qualifikant Peter Leko, und Titelverteidiger (sowohl in Mexiko als auch in Dortmund) Vladimir Kramnik musste gegen das Weltklasse-Urgestein Boris Gelfand ran. So unterschiedlich diese beiden Partien verliefen, so interessant waren sie auch.

Vishy setzt nach wie vor auf den Doppelschritt mit dem e-Bauer im ersten Zug. Wenn man das gegen Leko tut, leuchten sofort sämtliche Marshall-Alarmlampen auf, doch dieses Mal wich Anand nicht aus. Hatte er etwas Neues vorbereitet, um Lekos Leib- und Magenvariante einer neuerlichen Prüfung zu unterziehen? Nun, das wird sich möglicherweise in Mexiko zeigen, heute jedoch war es eher der Ungar, der einen für ihn neuen Weg beschritt. 17...Dh5!? kam bisher in der Weltklasse nicht aufs Brett, und 18...Te7 war dann die wohl vorbereitete Neuerung. Über die Qualität dieses Zuges sollen stärkere Spieler urteilen, aber immerhin brachte er damit den Inder zum Nachdenken, was ja an sich schon eine beachtliche Leistung ist. Jedenfalls entschloss sich die Nummer 1 der Welt, kein allzu großes Risiko zu fahren, und so tauschten sich alsbald sämtliche Schwerfiguren ab und hinterließen trotz des obligatorischen weißen Mehrbauers eine remisliche Stellung. Das sahen die Kontrahenten im 29. genauso und reichten sich die Hände zum Friedensschluss. Völlig anders gestaltete sich das Damengambit zwischen Vladimir Kramnik und Boris Gelfand. In einem Zweig der Anti-Meraner-Variante brachte der Weltmeister mit 16.Df4 einen neuen Zug. In der Folge erspielte er sich einen leichten aber dauerhaften Vorteil, so dass bald klar war, dass es nur noch darum ging, ob Gelfand sich würde halten können oder eben nicht. Um sich mit einem doppelten Turmtausch entlasten zu können, gestattete der Israeli seinem Gegner einen gedeckten Freibauer. Um diesem besser Herr werden zu können gab Gelfand später noch seinen e-Bauer her, und tatsächlich schien die Rechnung aufzugehen. Als sich dann die schwarze Dame auch noch scheinbar gefährlich dem weltmeisterlichen König näherte, zog Kramnik per Damentausch die Notbremse mit dem Wissen, dass er nun völlig ohne Gefahr mit Springer gegen Läufer plus Mehrbauer noch etwas versuchen konnte. Die Wahrscheinlichkeit, dass das Endspiel Remischarakter trägt, ist recht hoch, doch der ausgewiesene Endspielexperte Gelfand fand keine Lösung und musste sich nach 62 Zügen und einer harten Schlacht schließlich dem gegnerischen Siegeswillen beugen. Damit übernimmt Kramnik in seinem Dortmunder Wohnzimmer mal wieder die Führungsposition. Besonders gut für die Psyche ist dabei natürlich, dass er einen seiner Gegner bei der WM in Mexiko schonmal vorweg einen Dämpfer verpasst hat.

Verteidigt trotz angekratzter Gesundheit sein Wohnzimmer mit Elan - Vladimir Kramnik

Wie es aussieht, haben sich die Gegner von Arkadij Naiditsch vorgenommen, den Deutschen mit ungewöhnlichen Eröffnungen zum Straucheln zu bringen. Heute spielte er mit Weiß gegen Magnus Carlsen, und dieser reagierte auf Naiditschs Abtauschspanier mit dem selten gespielten 5...Df6 und dürfte seinen Gegner damit überrascht haben. Jedenfalls machte Naiditsch in der Folge keinerlei ernsthafte Anstalten, den Norweger irgendwie unter Druck zu setzen, und man konnte deutlich merken, dass er jederzeit mit einem Remis einverstanden war. Da auch Carlsen nicht wirklich etwas Produktives einfiel, kam die gerechte Teilung des Punktes nach 35 Zügen nicht überraschend.

Ein Sieg gegen die Nr. 6 der Welt versüßt den ersten Ruhetag - Evgeny Alekseev

Spätestens seit seinem alleinigen Sieg beim Aeroflot Open 2007 in Moskau weiß man auch in der erweiterten Weltspitze, dass Evgeny Alekseev ein ernstzunehmender Gegner ist. Der Sieg bei diesem prestigeträchtigen Open bedeutete jedoch nicht nur Ruhm und Aufmerksamkeit, er war zugleich auch das Ticket nach Dortmund. Den größten Wunsch, den man dann für so ein Superturnier hat, ist bestimmt, nicht völlig unterzugehen und den Stars einen guten Kampf zu liefern. Und sollte dabei sogar ein Sieg herausspringen, ist die Glückseligkeit perfekt. Nach einem sicheren Remis gestern gegen Boris Gelfand, nahm der Frischling heute allen Mut zusammen und lieferte sich ein knallhartes sizilianisches Theorieduell mit Shak Mamedyarov - seines Zeichens mittlerweile schon die Nr. 6 der Weltrangliste. Im 27. Zug opferte Mamedyarov einen Turm für Läufer und Bauer, doch Alekseev konsolidierte seine Stellung konzentriert, koordinierte seine Kräfte optimal und wehrte schließlich alle schwarzen Versuche, an den weißen Monarchen heranzukommen, ab. Danach brauchte er nur noch seinen Materialvorteil verwerten und fuhr damit seinen ersten Sieg und die geteilte Führung in der Tabelle bei einem Superturnier ein.