Viswanathan "Vishy" Anand * 11. Dezember 1969 in Madras - Auf dem Foto ist er 8 Jahre alt

Als Vishy Anand mit dem Schachspielen begann, wurde das Spiel mit indischen Wurzeln nur in kleinen Klubs und sowjetischen Kulturzentren gespielt. Anand erinnert sich, dass ihn seine Schwester mal in so einen Klub in Chennai (früher Madras) mitnahm. In diesem Klub entwickelte er seine schnellen Reflexe und Schnellschachfähigkeiten, denn es wurde häufig das bekannte "Der Verlierer steht auf" gespielt. Doch der junge Anand mochte es gar nicht, warten und zuschauen zu müssen und musste sich daher etwas einfallen lassen. Er wurde immer schneller und präziser in seinem Spiel und gehörte alsbald zu dem Kreis der Erlauchten, die sich anschickten Indiens erster Großmeister zu werden. 1987 dann gelang es ihm, als jüngster aller Kandidaten mit nur 17 Jahren persönliche und indische Geschichte zu schreiben - er wurde Jugendweltmeister und erhielt den begehrten GM-Titel. Indien hatte sein Schachidol.

Als er nach dem Sieg bei den Junioren mit dem Titel im Gepäck heimkehrte, stellte er fest, dass er zur nationalen Berühmtheit avanciert war. Man deutete auf ihn und fragte, ob er das junge Schachgenie sei. Besonders in Erinnerung ist ihm aber eine Begegnung in einem Zug in Indien geblieben. Bei ihm saß ein älterer Herr, der ihn fragte, was er denn mache. "Ich bin Schachspieler!", antwortete Anand. Nicht sonderlich beeindruckt entgegnete der Herr: "Ja, aber was tun Sie? Hat Ihr Vater ein Geschäft?" "Nein, ich spiele Schach!", wiederholte der Juniorenweltmeister. Nach 10 Minuten schaute ihm der Mann direkt ins Gesicht und sagte: "Das ganze Schach ist ja ganz nett, wenn man Viswanathan Anand ist, aber bei Ihnen bin ich mir nicht sicher." Anand konnte sich nicht überwinden, dem Mann zu sagen, wer er war, aber er verstand, dass er im Begriff stand, Großes zu leisten.

Erkennen Sie den jungen Anand im Pressegetümmel?

Rasch sorgte er auch in der internationalen Meisterriege für Furore und spätestens ab 1990 galt er als baldiger Kandidat für den höchsten Titel, den sich ein Sportler erarbeiten kann - den Weltmeistertitel. 1991 spielte Anand sein erstes Linares-Turnier und lernte dort das spanische Paar Maurice und Nieves Perea kennen. Sie waren auch der Grund, warum er nach Collado Mediano (48km bis Madrid) zog. Das Paar reiste mit ihm über die Jahre zu vielen Turnieren, und noch heute denkt Vishy bei einem Sieg an seinen größten Fan Maurice. Nieves Perea lebt leider nicht mehr, weshalb Anand seinen Sieg in Morelia / Linares auch ihr widmete. Maurice erinnert sich noch heute, wie er Vishy 1991 zum ersten Mal traf: "Es war die Art, wie er ging, verstehen Sie? Eine Hand in der Tasche und schnell sprechend. Er spielte gegen Beliavsky und hatte kaum 10 Minuten auf der Uhr verbraucht. Daher sagte ich ihm, er solle morgen gegen Karpov etwas länger nachdenken. "Wie wäre es mit 11?", fragte er. Das war der Moment, wo ich mir dachte: "Das ist mein Junge!" Selbstverständlich ist Vishy heute die Nr. 1 der Welt! Und ich bin sehr glücklich, dass ich sehen durfte, wie er vom Kandidaten zum Weltmeister und zur Nummer 1 wurde."

1995 dann schaute die Welt gebannt nach New York, wo sich Weltmeister Garri Kasparov und sein Herausforderer Anand Viswanathan um die Schachkrone stritten. Doch es sollte noch nicht sein - Vishy verlor mit 7.5:10.5 gegen einen Kasparov in Topform.

Kasparov und Anand bei einer Schaupartie auf dem World Trade Center in New York 1995 vor ihrem WM-Match

1996 heiratete er gemäß den familiären Traditionen Aruna, die ihn fortan auf seinen Reisen rund um den Globus begleitete und so nicht nur zu seiner Frau sondern auch zu seiner Managerin wurde. Aruna wusste nichts über Schach: "Als ich Anand das erste Mal traf, konnte ich nicht glauben, dass jemand so berühmt und doch so einfach sein konnte. Als wir das Reisen begannen, hatte ich keinen Schimmer von Schach. Aber heute, wenn ich ihm Stellungen beschreibe, beginnt er zu lachen. Ich bin so glücklich für Anand. Er hat immer versucht, nach den Regeln zu spielen, auch dann, wenn das Verzicht bedeutete. Für ihn ist sein Gewissen das Wichtigste, und sein Erfolg kommt nur von harter Arbeit."

Anand und Aruna beim Champions' Dinner der Chess Classic Mainz

1997 erhielt er die nächste Chance auf den WM-Titel gegen FIDE-Weltmeister Karpov, doch Letzterer hatte gegenüber dem Inder einen beträchtlichen Vorteil, denn im Gegensatz zu seinem Herausforderer musste er sich zuvor nicht durch ein Kräfte zehrendes K.O.-Turnier kämpfen. Nach der regulären Spielzeit stand es 3:3, und im anschließenden Schnellschachfinale fehlte Anand schlicht die Power, um Karpov vom Thron zu schubsen. Daraufhin änderte die FIDE (mal wieder) ihre Regeln, doch das nutzte Anand natürlich herzlich wenig.

Wenig später kam es ihm Rahmen der Chess Classic Frankfurt zur Begegnung zwischen den Anands und den Schmitts, und es sollte eine prägende sein. Hans-Walter Schmitt und seine Frau Cornelia schlossen die Anands in ihr Herz und wurden zu Fans des indischen Schachgenies. Unbeschreiblich die Freude, als sich Vishy Anand 2000 seinen größten Traum erfüllte und im Finale der Schachweltmeisterschaft Alexei Shirov schlug. Mittlerweile haben die Anands nicht nur einen weiteren Wohnsitz im schönen Bad Soden am Taunus, Vishy Anand ist zudem der Serien-Champion der Chess Classic Mainz und wird nun - auch für seinen Freund Hans-Walter zum baldigen 55. Geburtstag - in diesem Jahr im Rahmen der CCM7 neben seiner Verteidigung des Schnellschach-Titels sogar um die Chess960-Weltmeisterschaft spielen. Längst ist er Ehrenmitglied bei den Chess Tigers und durch Schmitts gute Kontakte zum Bundesligaverein OSC Baden-Baden dort der Stolz an Brett 1. Just an diesem Wochenende erhofft man sich von ihm dort, dass er das Seinige tut, den in der letzten Saison errungenen Meistertitel erfolgreich zu verteidigen. Zudem leitet die Nr. 1 der Welt beispielsweise am 22. Juli 2007 im Schachzentrum Baden-Baden e. V. ein Seminar zum Thema "Weltklasse". Dort werden übrigens auch Mark Dvoretzky und Chess Tiger Artur Jussupow hochklassige Seminare geben. Anands Hauptaugenmerk liegt natürlich auf der kommenden Weltmeisterschaft in Mexiko. Dass er ein ernsthafter Anwärter auf die erneute Thronbesteigung ist, hat er jüngst mit seinem Triumph in Morelia / Linares nebst dem Sprung an die Spitze der Weltrangliste bewiesen.

Links die Schmitts und rechts die Anands (2003)

Viswanathan Anand ist aber nicht nur Schachprofi und hat nicht nur Schachtitel gesammelt! Unter anderem hat er die höchste Auszeichnung erhalten, die Indien zu vergeben hat, den Padma Bhushan. Der Padma Bhushan ist der dritthöchste indische Zivilorden nach dem Bharat Ratna und dem Padma Vibhushan. Er wird seit 1954 jährlich am 26. Januar - dem "Tag der Republik" - vom indischen Präsidenten an Personen vergeben, die sich in hohem Maße auf wissenschaftlichem, politischem, kulturellem oder anderen Gebieten um die Nation verdient gemacht haben. Anand interessiert sich privat beispielsweise für Astronomie, geht nächtens gerne mal vor die Tür und versucht, mit diversen Teleskopen und Ferngläsern bestimmte Konstellationen, Sterne oder Planeten zu erkennen. Anand liebt auch das Reisen. Zuletzt war er beispielsweise in Südafrika. Auch am Gärtnern und Kochen hat er sich versucht, musste aber zu seinem Bedauern feststellen, dass er sich und seiner Umwelt nicht wirklich einen Gefallen damit tat. Immer bestens informiert ist Vishy auch über den indischen Schachnachwuchs. Auf die Frage, wie lange er selbst noch Schach spielen wolle, antwortet er: "So lange, wie ich die Spannung und den Wettkampf genieße. Ich glaube, der Kopf und das Herz sagen einem, wann es Zeit ist, aufzuhören."